Le porte-avions léger USS Langley (CVL27) a été armé aux Etats-Unis le 31 août1943. De janvier 1944 à août 1945, il s'illustra dans la guerre du Pacifique contre les japonais.

Avec son sistership, le porte-avions Belleau Wood, il a été prêté à la France du 8 janvier 1951 au 20 Mars 1963, qui les a rebaptisés respectivement La Fayette (R96) et Bois Belleau (R97).

Le La Fayette a été le premier porte-avions a recevoir des appareils de la 9F, en décembre 1951. C'est à son bord que s'est effectué tout l'entraînement sur SB2C de la Flottille avant son départ pour l'Indochine, qui s'est fait sur l'Arromanches.

En avril 1953, le La Fayette ira à son tour en Indochine et reprendra les flottilles 9F et 12F. Après un mois de participation aux opérations, ce sera le retour en Métropole.

Les TBM de la 9F se qualifieront à l'appontage de jour sur le La Fayette à partir de décembre 1953. Par la suite, à partir de leur base d'Aspretto, ils auront plusieurs fois l'occasion d'embarquer sur ce bâtiment, que ce soit pour de brefs entraînement ou pour des périodes plus longues.

Les derniers appontages de la 9F sur le La Fayette ont eu lieu au début de 1960.

Le La Fayette sera restitué aux États-Unis en 1963.

Le nom de La Fayette est porté depuis 1996 par une frégate furtive.

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